Poeta, crítico y traductor, Richard Howard (1929—2022) ocupó un lugar distinguido en las letras estadounidenses contemporáneas. Se le atribuyó la introducción de la ficción francesa moderna, en particular ejemplos del Nouveau Roman, al público estadounidense; su traducción de Les Fleurs du Mal (1984) de Charles Baudelaire ganó el Premio Nacional del Libro en 1984. Una selección de la prosa crítica de Howard se recopiló en el volumen Paper Trail: Selected Prose 1965-2003, y su colección de ensayos Alone with America: Essays on the Art of Poetry in the United States since 1950 (1969) fue elogiada como una de las primeras descripciones generales completas de la poesía estadounidense de la segunda mitad del siglo XX. Howard fue ante todo un poeta y sus numerosos volúmenes de versos también recibieron un amplio reconocimiento; ganó el Premio Pulitzer de poesía en 1970 por su colección Untitled Subjects. Durante muchos años, Howard fue editor de poesía de The Paris Review.