Jay Wright nació en Albuquerque, Nuevo México, el 25 de mayo de 1934. Es un dramaturgo, poeta y ensayista afroestadounidense. Jugó béisbol profesional antes de estudiar literatura comparada en la Universidad de California, Berkeley, y en la Universidad Rutgers.

Wright es autor de numerosas colecciones de poesía: Postage Stamps (Flood Editions, 2023); Thirteen Quintets for Lois (Flood Editions, 2021); The Prime Anniversary (Flood Editions, 2019); Disorientations: Groundings (Flood Editions, 2013); Polynomials and Pollen: Parables, Proverbs, Paradigms, and Praise for Lois (Dalkey Archive Press, 2008); The Presentable Art of Reading Absence (Dalkey Archive Press, 2008); Music’s Mask and Measure (Flood Editions, 2007); The Guide Signs: Book One (Louisiana State University Press, 2007); The Guide Signs: Book Two (Louisiana State University Press, 2007); Transfigurations: Collected Poems (Louisiana State University, 2000); Boleros (Princeton University Press, 1991); Selected Poems of Jay Wright (Princeton University Press, 1987), editado por Robert B. Stepto; Explications/Interpretations (University of Virginia Press, 1984); Elaine’s Book (University of Virginia Press, 1986); The Double Invention of Komo (University of Texas Press, 1980); Dimensions of History (Kayak, 1976); Soothsayers and Omens (Seven Woods Press, 1976); y The Homecoming Singer (Corinth Books, 1971).

Las distinciones de Wright incluyen el Premio Literario Lannan de Poesía en el año 2000, un Premio Literario de la Academia Estadounidense y el Instituto de Artes y Letras, una Beca Guggenheim, una Beca MacArthur, un Premio de la Fundación Ingram Merrill, una subvención del National Endowment for the Arts, una Beca Teológica Rockefeller Brothers, y el Premio Oscar Williams y Gene Derwood. Recibió la Beca de la Academia de Poetas Estadounidenses en 1996. Wright también fue galardonado en 2005 con el Premio Bollingen de Poesía Estadounidense de la Universidad de Yale.