Masaoka Shiki, seudónimo de Masaoka Tsunenori (1867, Matsuyama, Japón – 1902, Tokio), fue un poeta, ensayista y crítico que revivió el haiku y el tanka, formas poéticas tradicionales japonesas.
Masaoka nació en una familia de samuráis. Viajó a Tokio a estudiar en 1883 y comenzó a escribir poesía en 1885. Después de estudiar en la Universidad Imperial de Tokio de 1890 a 1892, se unió a una firma editorial. Durante su breve servicio con el ejército japonés como corresponsal, la tuberculosis que había contraído por primera vez en 1889 empeoró, y desde ese momento en adelante estuvo casi constantemente inválido. Fue esta enfermedad la que lo llevó a adoptar el seudónimo de ‘Shiki’ —en honor al pájaro ‘cuco’ o ‘cuclillo’, cuyo canto era tan esforzado que escupe sangre. Sin embargo, mantuvo una posición destacada en el mundo literario y sus puntos de vista sobre poesía y estética, así como sus propios poemas, aparecieron regularmente.
Ya en 1892, Masaoka comenzó a sentir que se necesitaba un nuevo espíritu literario para liberar a la poesía de reglas centenarias que prescriben temas y vocabulario. En un ensayo titulado “Jojibun”, que apareció en el periódico Nihon en 1900, Masaoka introdujo la palabra shasei (“delineación de la naturaleza”) para describir su teoría. Creía que un poeta debería presentar las cosas como realmente son y escribir en el lenguaje del habla contemporánea.