Seamus Heaney (1939–2013) nació en Bellaghy, Castledawson, condado de Derry, Irlanda del Norte. Publicó su primera colección de poemas, Death of a naturalist en 1966. Su poesía está anclada en los contextos físicos y rurales de su infancia. A medida que se desarrolla su obra, esos escenarios se convierten en el foco de una búsqueda arqueológica de los mitos e historias que han contribuido a configurar la violenta situación política de Irlanda del Norte, que sólo ha tratado abiertamente en North (1975). Otros libros suyos son: Door into the Dark (1969), Wintering Out (1972), Field work (1979), Station Island (1984), The Haw Lantern (1987), Seeing things (1991), The Spirit Level (1996) y Electric Light, entre otros. En 2000 publicó una traducción al inglés moderno del poema épico anglosajón Beowulf que se convirtió en un auténtico best seller en el Reino Unido y en Estados Unidos.

Definido por Robert Lowell como el miglior fabbro después de W.B. Yeats. su vasta y notable producción en el mundo de las letras lo hizo merecedor de múltiples reconocimientos, entre ellos, el Premio Nobel de Literatura de 1995.